« La Belle et la Bête » : l'histoire des personnes déplacées soudanaises et du fleuve Gash
Kassala, Soudan (PANA) - D'énormes volumes d'eau rougeâtre s'écoulent à toute vitesse depuis le plateau éthiopien et les hauteurs montagneuses vers les terres relativement plates et même les terrains de l'État de Kassala qui s'inclinent vers le nord pour rejoindre le Nil dans son voyage vers l'Égypte et la mer Méditerranée.
Pendant la journée, on peut voir des vagues successives d'eau boueuse se précipiter et sauter par-dessus le pont qui divise la ville en deux. Elle coule jour et nuit, frappant les berges et brisant les barricades de fortune. La nuit, même loin de là, on peut entendre le rugissement du fleuve Gash.
Le fleuve Gash, qui n'est rien d'autre qu'un tapis persan aux couleurs vives et dorées pendant la saison sèche, est historiquement connu pour son pouvoir de destruction pendant la saison des pluies, de juillet à octobre, lorsqu'il dévale des montagnes vers les plaines de l'est du Soudan, irriguant des milliers d'hectares mais envoyant en même temps un message d'avertissement à la population.
Au cours des deux dernières années, un nouvel élément est venu s'ajouter à la situation de l'État de Kassala : à moins d'une demi-heure de route de l'Éthiopie et de l'Érythrée à l'est, se trouvent des milliers de Soudanais déplacés.
La ville de Kassala n'accueille pas seulement des réfugiés éthiopiens et érythréens fuyant la guerre dans leur pays, mais aussi, aujourd'hui, des Soudanais fuyant la guerre qui ravage tout le Soudan depuis le 15 avril 2023.
Alors que la guerre s'intensifiait et que les tueries se multipliaient, les Forces de soutien rapide (RSF), une milice paramilitaire, ont traité sans pitié les civils, poussant des millions d'entre eux à fuir leurs régions d'origine « aux quatre vents ». Plus de 14 millions de civils ont été déplacés par les violences, poussant près de quatre millions d'entre eux à se réfugier dans les pays voisins.
La Mission d'enquête internationale indépendante des Nations unies pour le Soudan a déclaré que les deux parties à la guerre civile brutale – les RSF et les Forces armées soudanaises – sont responsables « d'un recours généralisé à la détention arbitraire, à la torture et aux mauvais traitements des détenus ».
Les civils chassés du centre du Soudan, de Khartoum et du Kordofan, dans le centre-ouest du Soudan, ont fui vers l'Est du Soudan, relativement calme, principalement à Kassala et Port-Soudan, pour se retrouver confrontés à deux défis majeurs à cette période de l'année : les inondations et les épidémies.
Parmi ces épidémies figurent le paludisme, le chikungunya, une maladie virale, le choléra et toute une série de maladies transmises par l'eau et par des vecteurs.
Cette semaine, la tension, la peur et l'anticipation ont augmenté avec l'augmentation des précipitations et la montée du niveau de la rivière Gash dans cette ville frontalière avec l'Éthiopie et l'Érythrée, qui accueille des dizaines de milliers de personnes déplacées de la capitale, Khartoum, et du Centre et du Sud du Soudan.
Le sentiment général est tendu et les gens anticipent le pire. Il y a quelques années encore, les Soudanais ne se souciaient guère des bulletins météorologiques. Aujourd'hui, en raison des perturbations météorologiques et du changement climatique, l'un des influenceurs les plus célèbres du Soudan est un prévisionniste météo, Al-Munzir Ahmed Al Hajj, qui compte des centaines de milliers d'abonnés. Et ceux qui se moquaient de lui il y a quelques années considèrent désormais ses «prédictions » comme bibliques, c'est le moins qu'on puisse dire.
Cette semaine, il a annoncé des pluies abondantes à torrentielles dans la plupart des régions de l'est du Soudan, notamment dans l'État et la ville de Kassala. Ses prévisions ont été confirmées par le Centre de prévision et d'application climatiques (ICPAC) de l'Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), un groupe régional d'Afrique de l'Est.
« Des précipitations plus importantes que d'habitude sont attendues sur le centre et l'ouest du Kenya, l'Ouganda, le nord et l'ouest de l'Éthiopie, l'est du Soudan du Sud, l'Érythrée et l'ouest et l'est du Soudan », a déclaré l'ICPAC dans son bulletin hebdomadaire.
Il a mis en garde contre de fortes précipitations (supérieures à 200 mm) attendues dans les zones transfrontalières de l'ouest de l'Érythrée et du sud-est du Soudan, lançant ainsi un avertissement inquiétant dans la région.
Au début de l'année, Islamic Relief a publié un rapport alarmant sur la situation sanitaire à Kassala, où il était courant de voir des personnes, y compris des enfants, se promener sur le marché avec des canules médicales et des bandages. La situation dans l'hôpital principal de Kassala était également effroyable, avec des patients allongés à même le sol et deux, voire trois enfants partageant un même lit.
Mohammed Ali, coordinateur de la sécurité chez Islamic Relief, qui a parcouru une grande partie de l'est du Soudan dans le cadre de son travail, a déclaré dans un bulletin des Nations unies que la situation médicale au Soudan était désastreuse. À l'époque, des milliers de personnes mouraient et le système médical s'était effondré.
« Dans l'État de Kassala, (Est), il existe des hôpitaux où trois ou quatre patients par lit seraient un luxe. Les patients y restent allongés sur le sol, qui est surpeuplé, et certains vomissent à cause du choléra. Dans de nombreux cas, les personnes gravement malades sont refoulées et meurent tout simplement », a-t-il déclaré.
-0- PANA MO/RA/BAI/IS/SOC 20août2025
