Agência Panafricana de Notícias

África do Sul enlutada por morte de cientista

Cidade do Cabo, África do Sul (PANA) – As homenagens afluem de todo mundo em memória do lendário cientista, o professor Philip Tobias, falecido quinta-feira aos 86 anos de idade após uma longa doença.

"Perdemos um cientista de renome, um erudito e um ser humano excecional. O nosso país permanecerá eternamente orgulhoso dos seus trabalhos. Em nome do Governo e do povo da África do Sul, apresentamos as nossas sinceras condolências. Que a sua alma repose em paz!", disse o Presidente Jacob Zuma.

Paleontólogo respeitado e professor emérito desde os anos 1950, Philip Tobias desempenhou um papel essencial no progresso dos trabalhos de pesquisa iniciados pelo professor Raymond Dart, que se tornou célebre com a sua descoberta do "crânio de Taung", em 1924.

Este crânio fossil é o de uma criança pertecente a Australopithecus Africanus, uma espécie intermediária entre os macacos e os humanos.

O professor Tobias fez igualmente campanha para que as Caves de Sterkfontein fossem inscritas no Património Mundial sob o nome de "Berço da Humanidade".

Ele foi laureado por vários prémios, dos quais diplomas das universidades de Pensilvânia, de Cambridge, de California, do Natal, da Cidade do Cabo, de Durban-Westville, de Western Ontario, de Alta Guelph e de Witwatersrand.

Ele foi igualmente um grande ativista político que militou contra o racismo e o Apartheid na África do Sul.

A Universidade de Witwatersrand, onde o professor Tobias trabalhava há 60 anos, manifestou a sua tristeza pela morte.

-0- PANA CU/SEG/NFB/AAS/IBA/CJB/TON 08jun2012