RDC : Exécutions sommaires d'enfants par les combattants du M23
Genève, Suisse (PANA) - La situation d'urgence humanitaire dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC) s'est fortement détériorée avec de graves violations des droits de l'homme et des abus, y compris des exécutions sommaires d'enfants et des violences sexuelles généralisées.
Dans une alerte lancée mardi, le bureau des droits de l'homme des Nations unies, le HCDH, a confirmé que trois enfants avaient été tués par le groupe armé M23, soutenu par le Rwanda, à Bukavu, la ville du Sud-Kivu qui est tombée aux mains des combattants dimanche.
« Notre bureau a confirmé des cas d'exécution sommaire d'enfants par le M23 après son entrée dans la ville de Bukavu la semaine dernière. Nous savons également que des enfants étaient en possession d'armes », a déclaré Ravina Shamdasani, porte-parole du HCDH. « Nous demandons au Rwanda et au M23 de veiller à ce que les droits de l'homme et le droit humanitaire international soient respectés".
La porte-parole du HCDH a également condamné les attaques contre les hôpitaux et les entrepôts humanitaires ainsi que les menaces contre le système judiciaire, directement liées à l'avancée rapide des combattants du M23 dans le Nord-Kivu et le Sud-Kivu.
La crise a déraciné des centaines de milliers de personnes vulnérables en quelques semaines dans l'Est de la RDC et entre 10 000 et 15 000 personnes ont maintenant traversé le Burundi voisin en quelques jours, selon l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR.
La majorité des personnes arrivant au Burundi sont originaires de la RDC et viennent principalement des environs de Bukavu, où la situation se détériore.
Ces familles et individus nouvellement déracinés rejoignent plus de 91 000 réfugiés et demandeurs d'asile de RDC arrivés il y a plusieurs décennies, a indiqué Matt Saltmarsh, porte-parole du HCR.
« La situation dans l'Est de la RDC reste extrêmement difficile et fluide, avec des affrontements récents dans le Sud-Kivu qui ont forcé plus de 150 000 personnes à fuir », a-t-il ajouté. « Au moins 85 000 d'entre elles vivent dans des sites spontanés nouvellement créés pour les personnes déplacées, où les services de base tels que l'eau, les abris et l'accès à la santé sont extrêmement rares.
L'Est de la RDC est une région riche en minerais qui a connu des décennies d'instabilité en raison de la prolifération de groupes armés qui ont forcé des centaines de milliers de personnes à fuir leur foyer, souvent en quête de sécurité dans des camps de déplacés ou dans les pays voisins.
Les combats se sont fortement intensifiés à la fin du mois de janvier lorsque les combattants du M23, majoritairement tutsi, ont pris le contrôle de certaines parties du Nord-Kivu, notamment près de Goma, et ont progressé vers le Sud-Kivu et Bukavu, la deuxième ville de l'Est de la RDC.
D'autres développements inquiétants découlant de la crise comprennent des évasions des prisons centrales de Kabare et de Bukavu le 14 février, a noté Mme Shamdasani du HCDH.
« Nous avons reçu des demandes de protection de la part de victimes et de témoins ; ils craignent des représailles de la part des évadés, étant donné leur participation active aux procès contre certains de ces prisonniers reconnus coupables de graves violations des droits de l'homme et d'abus, dont certains constituent des crimes internationaux », a-t-elle déclaré à des journalistes à Genève. « Nous sommes également préoccupés par la sécurité des avocats et des autres membres du personnel judiciaire.
La porte-parole du HCDH a ajouté que des journalistes, des défenseurs des droits de l'homme et des membres d'organisations de la société civile ont également été menacés et contraints de quitter la région.
« D'autres sont toujours bloqués à Bukavu et à Goma et ont exprimé des craintes pour leur sécurité en raison de leur engagement actif en faveur des droits de l'homme et de leur dénonciation des violations et des abus commis par le Rwanda et le M23 dans divers territoires de l'Est de la RDC.
En réponse à cette situation d'urgence, Volker Türk, chef des droits de l'homme de l'ONU, a appelé le Rwanda et le M23 à protéger tous les individus dans les territoires qu'ils contrôlent.
« Il exprime son horreur face aux événements qui se déroulent au Sud et au Nord-Kivu et à l'impact qu'ils ont sur les civils », a déclaré Mme Shamdasani. « La violence doit cesser immédiatement. Toutes les parties doivent respecter le droit humanitaire international, en particulier en ce qui concerne la protection des civils et les droits de l'homme, et reprendre le dialogue dans le cadre des processus de Luanda et de Nairobi [soutenus par la région] ».
-0- PANA MA/MTA/IS/SOC 18févr2025
