Afrique du Sud : La transformation du secteur de l'éducation de base peut stimuler la croissance inclusive
Le Cap, Afrique du Sud (PANA) - La transformation du secteur de l'éducation de base par l'amélioration de la qualité de l'apprentissage dès le plus jeune âge peut favoriser une croissance inclusive en Afrique du Sud, selon un nouveau rapport de la Banque mondiale.
Le rapport, publié mardi, fournit également une analyse des performances économiques récentes du pays et des perspectives à moyen terme.
La quinzième édition de la mise à jour économique de la Banque mondiale pour l'Afrique du Sud, intitulée Learning : Overdue Reforms and Emerging Priorities for the Basic Education, affirme que la transition politique réussie du pays à la suite des élections et l'absence quasi-totale de délestage énergétique en 2024 ont ramené l'économie sur une trajectoire positive.
La croissance économique devrait passer d'un taux estimé à 0,8% en 2024 à 1,8% en 2025 et 2% à moyen terme.
Cependant, une telle expansion - qui implique un doublement du taux de croissance du PIB atteint au cours de la dernière décennie - n'est pas encore suffisante pour réaliser des progrès significatifs en matière de croissance inclusive et de création d'emplois. À ce rythme, le rapport estime qu'il faudra environ 60 ans à l'Afrique du Sud pour devenir une économie à revenu élevé, alors que les niveaux élevés de pauvreté et d'inégalité actuels ne devraient pas changer de manière significative.
L'avenir économique de l'Afrique du Sud pourrait toutefois s'éclaircir si le gouvernement agissait de manière décisive dans trois directions.
Premièrement, il pourrait s'appuyer sur les réformes récentes pour s'attaquer aux graves contraintes d'infrastructure dans les secteurs de l'énergie et des transports, afin d'encourager le développement des entreprises et d'augmenter le revenu disponible des ménages.
Deuxièmement, il pourrait prendre une série de mesures concrètes pour améliorer l'efficacité des dépenses publiques. Si l'État ne peut pas dépenser plus, il devra dépenser mieux. Troisièmement, les autorités pourraient renforcer le capital humain du pays afin de rattraper les autres pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, car ce facteur joue un rôle crucial dans le développement économique et social.
« L'éducation est un puissant moteur de développement et l'un des instruments les plus efficaces pour réduire la pauvreté et promouvoir l'égalité. Elle est le fondement nécessaire d'une économie prospère. L'Afrique du Sud peut stimuler la croissance inclusive et l'égalité en investissant dans son peuple. Un système d'éducation de base performant est essentiel pour développer les compétences de la prochaine génération sud-africaine et favoriser une croissance inclusive », a déclaré Satu Kahkonen, directrice de la Banque mondiale pour l'Afrique du Sud.
« Cette étude du Groupe de la Banque mondiale est en phase avec les priorités du gouvernement, qui souhaite que tous les enfants d'Afrique du Sud aient accès à une éducation de qualité. Des interventions telles que le développement de partenariats avec les parties prenantes pour élargir l'accès à une éducation de qualité et abordable, ainsi que l'investissement en temps et en ressources dans la formation des enseignants, contribueront certainement à des impacts mesurables et positifs pour notre population et notre économie », a déclaré Siviwe Gwarube, ministre de l'éducation de base de l'Afrique du Sud.
L'Afrique du Sud donne la priorité à la croissance inclusive, avec l'éducation au cœur, mais le pays est confronté à une crise de l'apprentissage. Malgré des améliorations significatives dans l'apprentissage depuis la fin de l'apartheid, environ 80% des élèves de quatrième année ne pouvaient pas comprendre correctement ce qu'ils lisaient en 2021.
L'éducation de base est également confrontée à un défi financier croissant, car les allocations budgétaires pour le secteur ont diminué en termes réels au cours des dernières années. Dans le même temps, le système éducatif doit se développer pour accueillir 1,2 million d'apprenants supplémentaires d'ici 2030.
La capacité du système d'éducation de base à fournir efficacement de bons résultats est affectée par un enseignement de faible qualité et une responsabilisation insuffisante. Il souffre également de la prolifération de plusieurs programmes de lecture à petite et moyenne échelle qui ne sont pas coordonnés et ne parviennent pas à s'étendre après plusieurs années d'expérimentation. Il est tout aussi inquiétant de constater que le mécanisme de financement de l'éducation en faveur des pauvres mis en place par le gouvernement n'atteint pas son objectif.
Pour contribuer au débat politique, l'Economic Update propose une série de réformes possibles qui peuvent être considérées comme une plate-forme initiale par les autorités dans leurs efforts pour améliorer l'accès à l'éducation de base et la qualité de celle-ci :
Premièrement, le rapport invite le gouvernement à donner la priorité aux années fondamentales de l'éducation, de la petite enfance à la troisième année, car ces années sont cruciales pour l'apprentissage à long terme. Il recommande d'améliorer les services à la petite enfance et d'intensifier les interventions en faveur de la lecture en début d'année scolaire, notamment les leçons scénarisées, l'accompagnement des enseignants, les supports de qualité en langue maternelle, le temps consacré à l'enseignement de la lecture et les évaluations régulières des compétences en lecture et en mathématiques.
Deuxièmement, le gouvernement pourrait collaborer avec le secteur privé pour améliorer à la fois l'accès à l'éducation et la qualité de celle-ci, en particulier pour les apprenants à faibles revenus, en comblant les lacunes que le secteur public ne peut pas combler seul.
Seuls 5,5% des écoliers sud-africains fréquentent des écoles indépendantes par rapport à la moyenne mondiale.
-0- PANA AR/MA/IS/SOC 06fevr2025
