L'échec de Raila Odinga : Des facteurs qui ont coûté au Kenya le poste de président de l'Union africaine (par Justus Ochieng)
Addis-Abeba, Ethiopie (PANA) - Samedi 15 février, la candidature du Kenya à la présidence de la Commission de l'Union africaine (CUA) a subi un coup dur. La désunion régionale, un bloc francophone uni et un mouvement de solidarité de dernière minute de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) ont scellé le sort de l'ancien Premier ministre Raila Odinga.
Malgré l'élan initial de M. Odinga et du Kenya, le facteur de l'âge, les changements d'alliances et la politique des blocs bien établis ont permis au Djiboutien Mahamoud Ali Youssouf de remporter le siège après avoir recueilli les deux tiers requis (33 voix des États membres) lors du septième tour de scrutin.
M. Odinga a commencé la course sur de bonnes bases, l'emportant à la fois au premier et au deuxième tour, avant que le candidat djiboutien ne fasse pencher la balance à partir du troisième tour. M. Odinga a obtenu 20 voix, M. Youssouf 18, tandis que l'ancien ministre des affaires étrangères de Madagascar, Richard James Randriamandrato, 66 ans, a obtenu 10 voix au premier tour.
Au second tour, M. Odinga a de nouveau gagné après avoir recueilli 22 voix, M. Youssouf 19, M. Randriamandrato 7 et 1 abstention.
M. Youssouf a ensuite dépassé M. Odinga au troisième tour et a conservé une avance assez faible jusqu'aux cinquième et sixième tours, où il a creusé l'écart.
M. Randriamandrato a été écarté de la course après le troisième tour.
Changement d'allégeance
Lors de la 38e session ordinaire de l'Assemblée des chefs d'État et de gouvernement à Addis-Abeba, en Éthiopie, les changements d'allégeance ont anéanti les espoirs du Kenya, ouvrant la voie à M. Youssouf.
Il y avait déjà eu des signes indiquant que le président William Ruto était confronté à une tâche délicate en tant que président de la CAE dans les pourparlers de paix en République démocratique du Congo (RDC), après que des experts eurent averti que ses décisions sur la crise pourraient avoir une incidence sur la candidature de M. Odinga.
Comment la crise congolaise complique la candidature de Raila à la CUA alors que les tensions régionales s'exacerbent
La crise actuelle en République démocratique du Congo a en effet été une épreuve de vérité pour le président Ruto, car elle a créé des tensions géopolitiques entre laCAE et la SADC. La semaine dernière, les deux blocs se sont mis d'accord sur une tentative commune de résoudre le conflit après des processus distincts.
La désunion de la CAE, où des pays comme la RDC et la Somalie avaient déjà montré qu'ils ne voteraient pas pour Nairobi, a également joué un rôle clé.
Le secrétaire principal aux affaires étrangères, Korir Sing'oei, avait confirmé dans une interview à Nation que Mogadiscio avait indiqué qu'il ne voterait pas pour Nairobi en faveur du candidat djiboutien.
Lorsque le président Ruto a convoqué pour la première fois une réunion de l'CAE sur la crise en RDC, le président congolais Félix Tshisekedi l'a snobée et s'est rendu à une réunion séparée convoquée par la SADC.
Le refus de la réunion de M. Ruto renforce la conviction des Congolais que le Kenya - et le président Ruto - soutiennent le président rwandais Paul Kagame dans le conflit diplomatique.
L'ancien ambassadeur du Kenya en Corée, Ngovi Kitau, a déclaré que l'échec de la gestion de la crise congolaise et la perception que le Kenya n'était pas un arbitre neutre ont joué en défaveur de M. Odinga.
« Regardez l'affaire de la RDC. Une fois de plus, nous n'avons pas réussi à la gérer par le biais du processus de Nairobi et en tant que président de l'EAC. La SADC a dû intervenir. La SADC a 16 voix et si elle ne votait pas pour nous, comme elle s'est abstenue en 2017, nous étions condamnés », a déclaré l'ancien envoyé à Nation.
Cette décision du bloc de la SADC, qui est intervenue 48 heures seulement avant les élections, est devenue le dernier clou dans le cercueil de la candidature de M. Odinga à la CUA.
Dans une lettre, le secrétaire exécutif du secrétariat de la SADC, Elias M. Magosi, a encouragé les 16 nations du bloc à voter pour M. Randriamandrato. Mais c'est la crainte de l'affectation de ces votes lors des derniers tours qui a vraiment piqué l'équipe de campagne de M. Odinga, et cela s'est vu dans le décompte final.
Même si les 16 nations n'ont pas voté pour M. Randriamandrato après qu'il n'ait obtenu que 10 et 7 voix respectivement au premier et au deuxième tour, M. Youssouf a fait pencher la balance en défaveur de M. Odinga au troisième tour, après que l'ancien ministre des affaires étrangères de Madagascar se soit retiré.
M. Youssouf semble avoir bénéficié des votes de la SADC lors des tours suivants, ce qui lui a permis de remporter la victoire.
Mais samedi, des sources ont également laissé entendre à Nation qu'une « gaffe diplomatique de dernière minute » de la part du Kenya pourrait également avoir contribué à la défaite de M. Odinga.
Le Dr Sing'oei, ministre des affaires étrangères, a fait vendredi, moins de 24 heures avant le scrutin, une déclaration laconique à l'encontre de la SADC et de Madagascar, qui, selon certaines sources, n'a pas été bien accueillie par le bloc et Antananarivo.
Le PS a appelé à des réformes au sein de l'Union africaine afin d'aplanir certaines difficultés, comme le fait que Madagascar représente les régions de l'Est et du Sud.
« C'est au tour d'un membre de la région Est d'être élu.
Madagascar est à cheval sur les régions de l'Est et du Sud », a déclaré le Dr Sing'oei.
Il poursuit : « D'un point de vue technique, Madagascar ne devrait pas figurer sur le bulletin de vote de la région Est, car si c'était le tour de la région Sud, elle pourrait toujours se présenter.
Le PS a ensuite attaqué le secrétaire exécutif du secrétariat de la SADC en déclarant : « Si vous regardez la lettre, elle a été écrite par le secrétaire général de la SADC, un bureaucrate : « Si vous regardez la lettre, elle est écrite par le secrétaire général de la SADC, un bureaucrate. La lettre est datée du 12 février, à peine cinq jours avant les élections ».
Outre le facteur du bloc de la SADC, l'influence des pays francophones a également joué dans l'élection de samedi.
Dans le passé, les pays francophones votaient largement pour leurs propres candidats. Bien qu'il y ait eu deux candidats francophones, le soutien à M. Youssouf, un ministre des affaires étrangères expérimenté, a été visible après que M. Randriamandrato, de Madagascar, se soit retiré de la course.
Gilbert Khadiagala, professeur de relations internationales et de diplomatie, a déclaré à Nation que le Kenya s'apprêtait à livrer une bataille difficile puisqu'il se présentait face à une « force combinée d'intérêts et d'États francophones et musulmans qui dominent la scène continentale ».
« La candidate sud-africaine (Dr. Dlamini Zuma) a gagné il y a quelques années parce que l'Afrique du Sud a mené une campagne vigoureuse en sa faveur et que Jean Ping, le candidat gabonais, était faible.
Si le Kenya veut gagner la prochaine fois, il aura besoin d'un candidat jeune et énergique qui parle français et qui peut plaire à l'ensemble de l'Afrique », a déclaré le professeur Khadiagala de l'université de Witwatersrand en Afrique du Sud.
Il poursuit : « Raila a fait mieux que prévu, mais pas assez pour triompher ; il n'était pas le candidat le plus fort du Kenya à tous les égards. Le pays devrait faire mieux la prochaine fois.
La politique étrangère du Kenya, dont certains aspects seraient en désaccord avec l'organisation continentale, a également été attribuée à la perte de la CUA.
« La question des Sahraouis est très préoccupante. Le Kenya avait envisagé de fermer son ambassade à Nairobi en raison des pressions exercées par le Maroc. Il a changé d'avis mais a renforcé ses liens avec le Maroc tout en attendant la République arabe sahraouie démocratique (RASD) », a déclaré anonymement à Nation une source au courant des intrigues mais craignant le contrecoup.
La source a ajouté : « Sur la question de la Palestine, le Kenya a soutenu le transfert de la capitale d'Israël de Tel Aviv à Jérusalem, une ville contestée à la fois par la Palestine et Israël. Le Kenya a soutenu l'admission d'Israël en tant qu'État observateur auprès de l'UA. Le statut d'Israël est toujours en suspens car l'Algérie et l'Afrique du Sud l'ont refusé.
Dans le cadre de la mission en Haïti, le Kenya aurait également déployé ses troupes sans l'aval de l'UA ».
M. Kitau, ancien ambassadeur du Kenya en Corée, a ajouté que les questions religieuses ont également joué un rôle dans les élections de samedi.
« La question religieuse est également très importante et touche l'Afrique du Nord, l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale », a-t-il déclaré.
Il s'est exprimé après la victoire de Youssouf.
« Au cours des derniers mois, j'ai parcouru le continent pour solliciter leurs votes et aujourd'hui, ils se sont exprimés et nous n'avons pas réussi. Nous devons renforcer la démocratie en Afrique et je reconnais ma défaite. Je souhaite bonne chance à mon concurrent Mahamoud Ali Youssouf. Je lui souhaite de réussir dans son entreprise. Je remercie ceux qui ont voté pour moi et ceux qui n'ont pas voté parce qu'ils ont exercé leurs droits démocratiques », a déclaré M. Odinga aux journalistes au siège de l'UA, entouré de Musalia Mudavadi, secrétaire du premier cabinet.
Ils ont ensuite été rejoints par le président Ruto, qui a toutefois refusé de faire des commentaires.
« Bien que le résultat de cette élection n'ait pas favorisé le candidat du Kenya, je tiens à exprimer ma profonde gratitude à l'ensemble des dirigeants de notre grand continent. « Merci d'avoir pris en compte la vision et les priorités de Raila Odinga pour l'Union africaine et de lui avoir donné l'occasion de partager sa passion pour la transformation du continent. . . Cette élection ne concernait pas des individus ou des nations, mais l'avenir de l'Afrique. « Cet avenir reste brillant et, ensemble, nous continuerons à travailler pour une Afrique unie, prospère et influente sur la scène mondiale », a déclaré le président Ruto sur ses réseaux sociaux, tout en félicitant les candidats vainqueurs.
Le vice-président Kithure Kindiki a déclaré : « Le président William Ruto est notre candidat : « Le président William Ruto, notre candidat Raila Odinga et son équipe de campagne ont donné le meilleur d'eux-mêmes. Malheureusement, nous avons perdu. Nous restons une nation fière d'être passée si près du but. Aujourd'hui n'était pas notre jour, notre jour viendra. Merci à tous les amis du Kenya qui nous ont soutenus quand il le fallait ».
Le professeur Kindiki a fait l'éloge du président Ruto et de M. Odinga pour leur course déterminée à la présidence de la Commission de l'Union africaine.
Le vice-président a déclaré que les deux dirigeants ont donné le meilleur d'eux-mêmes, même si la candidature de Raila n'a pas été retenue lors du vote à Addis-Abeba samedi.
Le professeur Kindiki a déclaré que le Kenya avait présenté le meilleur candidat et qu'il restait fier malgré sa défaite face au Djiboutien Mahmoud Youssouf.
« Nous restons fiers d'être passés si près du but. Aujourd'hui n'était pas notre jour, notre jour viendra. Merci à tous les amis du Kenya qui nous ont soutenus quand il le fallait », a déclaré le chef de la délégation.
Il a affirmé que la candidature du Kenya était solide et que le pays n'avait jamais présenté un candidat aussi qualifié, décoré et idéologiquement ancré pour un poste international.
Malgré la défaite, le professeur Kindiki a déclaré qu'il était temps de réfléchir et de tirer des leçons des résultats de samedi pour de meilleures quêtes à l'avenir.
« Notre défaite, malgré un candidat d'une telle qualité, doté d'un programme clair pour le continent et après une campagne aussi énergique, nous oblige à réfléchir à ce qu'il faut faire de mieux dans les futures candidatures », a-t-il ajouté.
Lors des élections, l'ancienne ambassadrice d'Algérie au Kenya, Selma Malika, a été élue vice-présidente de la CUA.
Lors du scrutin de la CUA, les vainqueurs devaient obtenir une majorité des deux tiers des 49 États membres éligibles. Au moins six pays font l'objet de sanctions et n'ont pas participé aux élections. Il s'agit du Gabon, du Niger, de la Guinée, du Soudan, du Burkina Faso et du Mali. Abiy Ahmed, Premier ministre de l'Éthiopie, est l'hôte du sommet.
Dans sa déclaration, le président sortant de la CUA, Moussa Faki, a félicité le président Ruto (le nouveau champion des réformes de l'UA) et son prédécesseur, le Rwandais Paul Kagame, pour avoir défendu les réformes au sein de l'organisation continentale.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a appelé à des processus pacifiques pour mettre fin aux conflits régionaux.
« La crise en RDC doit cesser et nous devons adopter des processus pacifiques pour mettre fin aux conflits par le biais d'un dialogue constructif », a-t-il déclaré à propos de la crise actuelle en République démocratique du Congo.
-0- PANA RA/MTA/JSG/SOC 17fév2025
