Défis auxquels sont confrontées les jeunes femmes de Luanda
Luanda, Angola (PANA) - La déclaration d'une jeune femme de Luanda, en Angola, fait écho à une expérience vécue par d'innombrables autres : "Une femme doit tout gagner dans la vie. Elle ne peut pas attendre cela d'un homme, car elle n'excellera jamais. C'est pourquoi ma mère m'emmenait au marché... Apprenez-moi comment une femme doit commencer à exceller dans la vie, pas seulement en 'espérant' avoir beaucoup d'argent, mais en travaillant".
Ces mots ont été repris dans une étude récente intitulée Navigating, Education, Motherhood, and Informal Labour : The Experiences of Young Women in Luanda et ils soulignent deux choses à propos des jeunes femmes qui ont participé à cette étude : les besoins économiques pressants et les défis auxquels elles sont confrontées pour sortir de la pauvreté, ainsi que leur forte résilience.
Les chiffres brossent un tableau sombre : que ce soit dans le domaine de l'éducation ou de l'emploi, les femmes sont désavantagées en Angola. L'Angola se distingue en Afrique par des taux exceptionnellement élevés de grossesses chez les adolescentes (35 % des filles âgées de 15 à 19 ans sont enceintes ou ont déjà accouché), de mariages d'enfants (30 % des femmes âgées de 20 à 24 ans ont été mariées pour la première fois avant l'âge de 18 ans) et d'emplois de qualité inférieure à ceux des hommes ayant des compétences similaires - 86 % des femmes employées occupent des emplois vulnérables (définis comme des travailleurs pour leur propre compte et des travailleurs familiaux contribuant à la famille) contre 67 % des hommes.
Pourtant, avec des investissements dans l'éducation, des initiatives en faveur de l'égalité des sexes et un soutien aux femmes micro-entrepreneurs, nous pensons que les femmes et les jeunes résilients de Luanda peuvent avoir un avenir plus radieux.
Nous avons interrogé les jeunes femmes et les jeunes filles de Luanda elles-mêmes. Voici ce que nous avons constaté.
Les défis auxquels elles sont confrontées comprennent de graves contraintes structurelles : La pauvreté et le manque de moyens financiers, des normes restrictives en matière de genre, une forte prévalence de la violence basée sur le genre (VBG) et un manque d'accès aux services publics limitent considérablement l'accès des jeunes femmes aux opportunités et leur capacité à en tirer parti.
"J'ai arrêté pourquoi ? Parce que je ne pouvais plus payer l'école... après deux mois (sans payer), vous n'êtes plus étudiant... alors ils vous chassent toujours de l'école... À la fin du mois, ils vous chassent toujours, parce qu'à la fin du mois, vous devez payer les frais de scolarité." (Abandon scolaire, 25 ans)
Les coûts élevés et les infrastructures scolaires inadéquates limitent la scolarisation des garçons et des filles. Les écoles publiques sont surchargées et les écoles privées sont inabordables pour les populations à faibles revenus. Pour les uns comme pour les autres, la fréquentation de l'école entraîne des coûts indirects inabordables pour de nombreuses familles - uniformes, matériel, frais de scolarité, transport. La plupart des familles participant à l'étude n'étaient pas en mesure de couvrir ces dépenses de manière régulière, ce qui se traduisait par une éducation incertaine et discontinue.
Les filles sont confrontées à une série de contraintes supplémentaires : les grossesses chez les adolescentes, les demandes d'aide pour les travaux domestiques et les soins à la maison, la discrimination sexuelle dans l'accès (en particulier dans les écoles techniques), et la violence liée au sexe dans les écoles.
"J'avais entendu parler de la planification, mais on m'a dit que ce n'était pas très conseillé pour les femmes qui n'ont pas encore d'enfant.... Cela peut brûler l'utérus ou avoir des conséquences et donc j'ai préféré utiliser la méthode que ma tante m'a apprise." (Déscolarisée, 21 ans)
Les grossesses précoces ont été l'un des facteurs déterminants de l'abandon de l'école pour de nombreuses participantes à l'étude. Mais ces grossesses n'étaient pas planifiées - elles leur sont "arrivées" en raison d'un manque cruel de connaissances en matière de santé génésique et d'un accès limité aux services de planning familial.
Les sentiments de honte et les pressions économiques et sociales qui suivent une grossesse poussent les jeunes femmes à quitter l'école, avec des chances minimes d'y retourner.
Les normes de genre font que les femmes assument la plupart des responsabilités domestiques et économiques dans de nombreuses familles. L'absence de soutien de la part des pères ou des compagnons masculins contraint de nombreuses femmes à combiner les soins et le gain d'argent peu de temps après l'accouchement.
Avec une éducation incomplète, des responsabilités de garde d'enfants, peu ou pas de soutien de la part d'un partenaire et peu d'opportunités d'emploi, la vente dans la rue devient la meilleure option pour de nombreuses femmes. Les marchés où elles exercent leur activité manquent d'installations de base telles que des sanitaires et un service de ramassage des ordures.
Les "zungueiras" (vendeuses sans stand attitré) parcourent les rues de la ville avec leurs marchandises (et souvent leurs enfants), offrant leurs produits aux passants. Ces femmes sont fréquemment victimes de vols et de violences, tant dans les rues que sur les marchés.
"Je dois marcher (couverte) avec un tissu, le soleil brûle beaucoup ici. Maintenant, il faut marcher des kilomètres et des kilomètres pour chercher du travail. Et quand vous arrivez ici, ils vous disent non, levez-vous, non, rien, vous ne cherchez pas de travail ici... Ils vous mettent dehors". (déscolarisée 23 ans).
Pourtant, les voix de ces femmes, malgré leurs difficultés, témoignent également de leur résistance et de leur force : "Je ne vends pas parce que je le veux, mais parce que je le dois. C'est l'argent que je gagne pour mes enfants qui me permet de tenir", a déclaré une vendeuse de rue de 25 ans.
Ces défis interdépendants soulignent la nécessité d'interventions multisectorielles. Des mesures doivent être prises dans les écoles pour aider les filles et les jeunes mères à poursuivre leur scolarité et pour réduire la violence liée au sexe à l'école. Pour réduire le nombre de grossesses chez les adolescentes, il est essentiel de dispenser une éducation sexuelle et d'éliminer les obstacles à l'accès aux services de planification familiale.
Étant donné l'importance économique des microentreprises (en particulier la vente ambulante) pour les femmes de Luanda, des mesures sont nécessaires pour améliorer les marchés, lutter contre les abus des administrateurs de marché, accroître la transparence des frais de marché quotidiens et améliorer l'accès aux services bancaires et au financement. Enfin, la promotion de rôles équitables pour les hommes et les femmes nécessite des efforts de sensibilisation à l'échelle de la communauté.
Avec des investissements dans l'éducation, des initiatives en faveur de l'égalité des sexes et un soutien aux femmes micro-entrepreneurs, les femmes et les jeunes résilients de Luanda peuvent avoir un avenir plus brillant et plus prospère.
-0- PANA AR/MA/BAI/JSG/SOC 11déc2023
