Presidente sul-africano renuncia a processar caricaturista por difamação

Cidade do Cabo, África do Sul (PANA) - O Presidente sul-africano, Jacob Zuma, renunciou à acusação contra um caricaturista controverso da Cidade do Cabo, Jonathan Shapiro, a quem reclamava vários milhões de rands por causa de um desenho em que ele era apresentado como violador da justiça.

Divulgada há quatro anos no diário "Sunday Times", o desenho mostrava o Presidente Zuma abrindo o fecho da sua calça enquanto seus partidários mantinham no chão a justiça com olhos tapados gritando "Arranca, patrão!".

Na altura, o Presidente Zuma acabava de ser absolvido por violação sexual mas enfrentava acusações de corrupção num caso de venda de armas implicando uma sociedade francesa designada Thint.

As acusações de corrupção foram abandonadas por falta de provas.

O Presidente Zuma reclamou cinco milhões de rands (578 mil dólares americanos) em dezembro de 2008 a Shapiro e o julgamento devia ter sido aberto segunda-feira.

Todavia, algumas horas antes do julgamento, os advogados do Presidente Zuma informaram que, depois de uma reflexão profunda, o lesado tomou a decisão de retirar a queixa.

Segundo o porta-voz da Presidência da República sul-africana, Mac Maharaj, esta retirada visa "evitar um precedente jurídico que possa limitar a liberdade de imprensa".

No entanto, para Shapiro, a "capitulação" do Presidente Zuma marca uma "grande vitória para a liberdade de expressão, a sátira e o comentário".

-0- PANA CU/SEG/NFB/JSG/IBA/CJB/DD 30out2012