Ex-campeão de ténis condenado por violação na África do Sul

Cidade do Cabo, África do Sul (PANA) - Bob Hewitt, antiga estrela do ténis caído na disgraça, foi condenado por violação segunda-feira a seis anos de prisão e a pagar 10 mil dólares americanos de multas para ajudar a financiar campanhas contra as violências feitas às mulheres e às crianças.

O ex-campeão de Wimbledon foi condenado pela violação de duas adolescentes das quais era treinador, identificadas como Suellen Sheehan e Theresa Tolken.

Ele foi igualmente considerado culpado de agressão sexual contra uma terceira queixosa, cuja identidade não foi revelada.

No seu veredito, o juiz Bert Bam do Tribunal de Gauteng, em Pretória, declarou ter levado em conta o estado de saúde de Hewitt e a sua idade, mais que a sua pena era proporcional aos crimes que ele cometeu.

Ele afirmou que se Hewitt exprimisse remorsos teria reduzido a sua pena, acrescentando que se o réu fosse mais jovem teria provavelmente sido condenado a mais de 20 anos de prisão.

A Federação Sul-Africana de Ténis abriu um inquérito em 1992, mas nenhum processo foi intentado contra o desportista de origem australiana.

Em 1967, depois de casar com uma Sul-africana, Hewitt adquiriu a nacionalidade do seu país de acolhimento.

Durante uma carreira brilhante, ele venceu todos os títulos do "Grand Slam" duplo masculino e duplo misto (US Open, Wimbledon, Open da Austrália e Open de França).

Hewitt desempenhou um papel essencial na conquista pela África do Sul da Taça Davis em 1974. Ele venceu sete títulos em simples e 65 em duplo. A sua carreira permitiu-lhe arrecadar mais de um milhão de dólares americanos.

Em novembro de 2012, a sua placa foi retirada do "Hall of Fame" do ténis internacional quando as primeiras acusações foram feitas contra ele.

-0- PANA CU/VAO/FJG/BEH/IBA/MAR/TON 18maio2015